«Схизматрица». Брюс Стерлинг

«Схизматрица» — научно-фантастический роман Брюса Стерлинга, первоначально опубликованный в 1985 году. Это единственный роман Стерлинга, посвященный вселенной Шейперов/Механистов. Роману предшествовали пять коротких рассказов, опубликованных вместе с ним в издании 1996 года под названием «Схизматрица Плюс». «Схизматрица» была номинирована на премию «Небьюла» за лучший роман в 1985 году и на премию «Британия научной фантастики» в 1986 году.

Сюжет книги

Главный герой, Абеляр Линдсей, родился в древней лунной колонии Море Серенитис, в циркумлунарной корпоративной республике, в семье аристократических Механистов. После отправки в Совет Кольца Создателей он проходит специализированную и экспериментальную дипломатическую подготовку и посвящает себя делу Создателей. Он, его лучший друг и протеже Создателей Филип Константин, и прекрасная и страстная Хранительница Вера Келланд возглавляют восстание против правителей республики, которые используют технологии Механистов для продления своей жизни. Трое из них влияют на молодое поколение, склоняя его к делу Создателей в их стремлении к Хранительству — движению, посвященному сохранению земной человеческой культуры. Келланд и Линдсей договариваются покончить с собой в качестве политического заявления, но Линдсей нарушает свой договор о самоубийстве после смерти Келланд. Константин пытается убить Линдсея, но вместо этого убивает Механиста, что вызывает скандал.

Константину разрешено остаться в Республике, поскольку его знания необходимы для предотвращения самоуничтожения окружающей среды Республики, но Линдсей сослан в дзайбацу «Море Спокойствия». Эта лунная колония, рухнувшая из-за экологического кризиса, стала убежищем для «солнечных псов» — преступников, диссидентов и бродяг. Там он встречает Кицунэ, женщину, модифицированную Создателями, чтобы стать идеальной проституткой. По-видимому, служанка Банка Гейш, могущественного денежного центра, на самом деле она управляет банком через дистанционно управляемое тело своей теперь уже безмозглой предшественницы. За месяцы, проведенные в дзайбацу, Линдсей использует свои дипломатические таланты для организации сложной аферы, связанной с вымышленным театральным представлением, и заводит дружбу со старым Механистом, Федором Рюмином. Однако в конце концов афера начинает жить своей собственной жизнью, и новообразованный Кабуки Интрасолар становится законным художественным и коммерческим предприятием. Однако Линдсей не может оставаться, чтобы наслаждаться прибылью: тем временем Константин сверг правительство Корпоративной Республики. Константин отказался от Презервационизма и стал воинствующим Формирователем, и посылает убийцу, чтобы поставить перед Линдсеем сложный выбор: стать пешкой Константина или быть убитым. Линдсею удается сбежать с группой пиратов-Механистов, попутно помогая Кицунэ открыто захватить власть в Банке Гейш.

Линдсей присоединяется к кораблю под названием «Красный консенсус», который также служит государством Демократии шахтеров Фортуны, после краха ранее независимого картеля Механистов, занимавшегося добычей полезных ископаемых на астероидах. Демократия шахтеров Фортуны, финансируемая более богатыми картелями Механистов, аннексирует астероид Эсаирс XII, родину семьи Мавридес, небольшого клана создателей. Линдсей знакомится с Норой Мавридес, коллегой-дипломатом. Нора сообщает Абеляру, что участники дипломатической подготовки находятся в позоре из-за высокого уровня измен и дезертирства из их рядов. Они вдвоем работают над установлением мирного сосуществования между воинствующими создателями и пиратами Механистов, но после нескольких месяцев конфликтов, шпионажа, убийств и саботажа вспыхивают открытые бои. Мавридес и Линдсей, теперь уже любовники, в конце концов убивают своих товарищей, чтобы спасти друг друга. Перед тем, как системы жизнеобеспечения астероида отключатся после битвы, прибывают инопланетные Инвесторы.

После прибытия пришельцев в Схизматрицу наконец приходит мир. Пришельцы-Инвесторы одержимы торговлей и богатством и поначалу призывают человечество сосредоточиться на бизнесе, а не на войне. Торговля процветает, и Создатели и Механисты откладывают свои разногласия. Линдсей и Мавридес становятся могущественными лидерами Создателей благодаря раннему контакту с Инвесторами. Однако мир между Инвесторами не длится вечно, и напряжение между Создателями и Механистами начинает нарастать, когда Инвесторы стравливают фракции друг с другом. В конечном итоге Филипп Константин приходит к власти и берет под контроль Совет Кольца, свергая фракцию Маврида и Линдсея, выступающую за разрядку. Линдсей убегает от того, что он считает безнадежной битвой, но Нора решает остаться в Кольцах, где они построили свою жизнь и семью, чтобы бороться с Константином и его воинственным правительством.

Линдсей бежит в картели Механистов в поясе астероидов, где Кицунэ снова тайно захватила власть. Там Линдсей десятилетиями неустанно работает над достижением разрядки, которая, как он считает, воссоединит его с Мавридес. Используя запись разговора королевы корабля Инвестора, замешанной в каких-то запретных действиях, чтобы шантажировать инопланетянина, Линдсей способствует созданию Царинына Кластера, не являющегося ни Формирователем, ни Механистом, которая быстро становится одним из самых богатых и могущественных государств в Солнечной системе. Партнер Линдсея, Уэллспринг, планирует использовать колонию для продвижения своей постгуманистической идеологии, в то время как сам Линдсей стремится привести Нору в новую колонию. Однако Константин узнает о плане Мавридес предать его и заставляет ее покончить с собой. Охваченный ненавистью, Линдсей впервые напрямую сталкивается со своим бывшим другом, организуя с ним дуэль с использованием древнего инопланетного артефакта под названием Арена. Хотя Линдсей побеждает, арена повергает и его, и Константина в кататоническое состояние.

Спустя годы после дуэли Линдсей просыпается в своем старом доме, теперь переименованном в Неотеническую Культурную Республику. Воинственный шейперизм Константина сменился правительством хранителей, стремящимся сохранить культурный заповедник, где сохраняется нормальная, неизмененная человеческая жизнь. В рамках лечения, восстановившего разум Линдсея, его первоначальная дипломатическая подготовка шейперов была отменена. Вернувшись в мир хранителей и восстановив себя в полноценном человеческом обличье, Линдсей решает порвать со своим прошлым и принять новые мечты. Он становится постгуманистом и возвращается в Царинын Кластер, чтобы работать с кликой «Жизнепокровителей» из Уэллспринга.

В годы кататонии Линдсея, когда поселения в Солнечной системе расширялись, экономика страны переживала огромный экономический подъем; благодаря обилию богатств, впервые рассматривались дорогостоящие и длительные проекты терраформирования. Пока Уэллспринг стремится терраформировать Марс, Линдсей пытается создать абиссальную экологию на Европе. Семья Шейперов Константина была опозорена поражением Константина, и Линдсею удается обратить их на свою сторону, даже «дочь» Константина, Веру (созданную из ДНК, взятой у Веры Келланд десятилетия назад). Со временем Царинын Кластер, в свою очередь, оказывается на грани социального коллапса. Поскольку исследования его фракции Жизнелюбителей все еще находятся на начальной стадии, Линдсей и Вера Константин тайно нарушают Запрет и доставляют образцы земной абиссальной жизни, что обеспечивает прорывы, делающие проект на Европе успешным.

Пока жители Пристанища превращаются в рыбоподобные формы, способные выживать в океанах Европы, Линдсей навещает выздоровевшего Филипа Константина. Константин считает, что Линдсей никогда не увидит Европу, что в конце концов он уйдет, а не доведет свое дело до конца, как всегда делал. Он также раскрывает, что ДНК Веры Константин в равной степени происходит как от Линдсея, так и от Веры Келланд. Филип мирится с Абеляром, а затем совершает самоубийство.

Когда Линдсей возвращается на Европу, он убеждается в правоте Филиппа: он не может заставить себя пройти трансформацию. В этот момент появляется инопланетное Присутствие, которое сопровождало Веру Константин со времен ее миссии в инопланетном посольстве. Существо объясняет, что оно посвятило себя исследованию и наслаждению многообразием переживаний Вселенной, и приглашает Линдсея присоединиться к нему. Линдсей соглашается и превращается в бестелесную форму, чтобы вечно исследовать бесконечные тайны Вселенной.