«Первому игроку приготовиться». Эрнест Клайн
«Первому игроку приготовиться» (анг. «Ready Player One») — научно-фантастический роман 2011 года, дебютный роман американского автора Эрнеста Клайна. Действие романа разворачивается в антиутопии 2045 года и повествует о главном герое Уэйде Уоттсе, который ищет «пасхальное яйцо» в глобальной виртуальной игре, обнаружение которого привело бы его к наследству состояния создателя игры и самой игры. Клайн продал права на публикацию романа в июне 2010 года в результате аукциона издательской группе Crown Publishing Group (подразделение Random House). Книга была опубликована 16 августа 2011 года. В тот же день вышлааудиокнига, озвученная Уиллом Уитоном. В 2012 году книга получила премию Алекса от Ассоциации библиотечных услуг для молодежи Американской библиотечной ассоциации и премию «Прометей» 2011 года.
Экранизация, сценарий к которой написали Клайн и Зак Пенн, а режиссером выступил Стивен Спилберг, вышла 29 марта 2018 года. Продолжение романа, «Второму игроку приготовиться», вышло 24 ноября 2020 года и получило крайне негативные отзывы критиков.
Мир книги
В 2040-х годах мир охвачен энергетическим кризисом, вызванным истощением запасов ископаемого топлива и последствиями загрязнения окружающей среды, глобального потепления и перенаселения, что приводит к широко распространенным социальным проблемам, бедности и экономической стагнации. Чтобы избежать упадка, с которым сталкивается их мир, люди обращаются к ОАЗИСу — виртуальной вселенной, доступной игрокам с помощью визоров и тактильных технологий, таких как перчатки. Первоначально она была разработана как MMORPG (и поэтому до сих пор содержит элементы игрового процесса, такие как мощные, уникальные артефакты), но превратилась в виртуальный мир, повсеместно используемый человечеством, с его валютой, являющейся одной из самых стабильных в реальном мире. ОАЗИС был создан Джеймсом Донованом Холлидеем, основателем Gregarious Simulation Systems (ранее Gregarious Games). Поскольку ОАЗИС был разделен на 27 различных секторов, у него были свои собственные миры и зоны.
После смерти Холлидея его завещание состояло из видеоролика, в котором он объявил, что оставил в ОАЗИСе «пасхальное яйцо», и первый, кто его найдет, унаследует все его состояние, долю в корпорации и полный контроль над самим ОАЗИСом, стоимость которого исчисляется триллионами. Чтобы выиграть конкурс, пользователь должен найти три спрятанных ключа и использовать каждый из них для открытия трех скрытых ворот. Объявление Холлидея приводит к ожесточенной конкуренции среди «Гантеров» (охотников за «пасхальными яйцами»), а также глобального телекоммуникационного конгломерата Innovative Online Industries (IOI), спонсирующего хорошо финансируемую кампанию по поиску «пасхального яйца», чтобы получить контроль над ОАЗИСом и монетизировать его. Однако, когда начинается роман, прошло пять лет со смерти Холлидея, и никто так и не нашел ни одного ключа. В прологе говорится: «Затем, вечером 11 февраля 2045 года, на вершине таблицы результатов появилось имя аватара, которое увидел весь мир. После пяти долгих лет Медный ключ наконец-то был найден восемнадцатилетним парнем, живущим в трейлерном парке на окраине Оклахома-Сити. Этим парнем был я». Повествование также ведется от лица будущего: «Десятки книг, мультфильмов, фильмов и мини-сериалов пытались рассказать историю всего, что произошло дальше, но каждая из них допустила ошибку. Поэтому я хочу раз и навсегда восстановить справедливость».
Сюжет книги
Восемнадцатилетний Уэйд Уоттс живет со своей тетей Элис в Оклахома-Сити в «стеках», бедном районе, состоящем из трейлеров, нагроможденных друг на друга. Свободное время он проводит в качестве гантера, заходя в ОАЗИС под именем Парсифаль (Parzival), читая «Альманах Анорака», дневник создателя ОАЗИСа Джеймса Холлидея, и изучая детали поп-культуры 1980-х годов, в основном классические видеоигры и фильмы, которые любил Холлидей. Расшифровав загадку, спрятанную в Альманахе, он понимает, что первый ключ находится на планете Лудус, том же виртуальном мире, что и его собственная онлайн-школа, в воссозданном модуле Dungeons & Dragons «Гробница ужасов». В гробнице Парсифаль побеждает ИИ по имени Асерерак в видеоигре «Рыцарский поединок» и получает Медный ключ. Имя его аватара появляется в общедоступной таблице результатов, мгновенно делая его знаменитостью. Выходя из гробницы, он встречает Артемиду (Art3mis), известную девушку-гантер и блогершу (и свою возлюбленную), которая независимо от него обнаружила местонахождение ключа, но еще не победила Асерерака.
Парсифаль завершает прохождение Первого Врат на планете Мидлтаун, созданной по образцу дома детства Холлидея. Он проходит видеоигру «Подземелья Даггора» в воссозданном доме родителей Холлидея, а затем играет роль Дэвида Лайтмана, персонажа Мэттью Бродерика из фильма «Военные игры». Вскоре после этого Артемида проходит Врата, как и лучший друг Уэйда, Эйч (Aech). Слава Уэйда позволяет ему зарабатывать на жизнь, рекламируя виртуальные товары. Это также привлекает к нему внимание Нолана Сорренто, главы операционного отдела IOI. Когда Уэйд отказывается присоединиться к IOI, Сорренто пытается убить его, взорвав трейлер, где живет Уэйд, убив его тетю и замаскировав взрыв под несчастный случай.
Уэйд (которого в момент взрыва не было в трейлере) сбегает и переезжает в Колумбус, штат Огайо (родной город GSS и IOI), где берет себе псевдоним Брайс Линч и живет в анонимной квартире, предназначенной для хардкорных пользователей ОАЗИСа. Он все больше сближается с Артемидой, но когда он признается ей в своих чувствах, она заявляет, что их отношения были ошибкой, и исчезает. Уэйд становится гораздо серьезнее настроен на поиски. Он решает не выходить из квартиры, пока не найдет яйцо.
Спустя пять месяцев Артемида наконец находит Нефритовый Ключ. На планете Арчаиде Парсифаль натыкается на скрытую копию аркады из родного города Холлидея, где обнаруживает игровой автомат Pac-Man с рекордом 3 333 350 (на 10 очков меньше максимального результата). Не уверенный, имеет ли это отношение к поиску, он решает сыграть в Pac-Man идеально и получает в качестве приза монетку, которую нельзя выбросить из инвентаря. Эйч, найдя Нефритовый Ключ, дает подсказку, ведущую его на планету Фробозз, где он решает задачу из текстовой приключенческой игры Zork и насвистывает звук частотой 2600 герц через свисток Cap'n Crunch Bo'Sun, за что и получает Нефритовый Ключ. IOI создает базу на Фробоззе для добычи Нефритовых Ключей для аватаров своей компании, открывает вторые Врата и быстро получает Кристальный Ключ. Шота, еще один высокопоставленный стрелок, сообщает Парзивалю, что IOI убили его друга Дайто, выдав это за самоубийство.
Парсифаль находит Вторые Врата, спрятанные в автомате Войт-Кампфа из «Бегущего по лезвию», и завершает ремейк аркадной игры «Черный тигр». В качестве приза он получает гигантского, пригодного для использования робота и подсказку к Хрустальному Ключу. Он находит Хрустальный Ключ на планете Сиринкс и, после прохождения раздела «Открытие» песни «2112», обнаруживает скрытую подсказку, касающуюся условий открытия последних врат. Пока Парсифаль отправляет сообщения Артемиде, Эйчу и Шоте с инструкциями о том, как пройти через Вторые Врата и получить Хрустальный Ключ, IOI находит Третьи Врата в частной крепости Холлидея, замке Анорак на планете Хтония. Они используют мощный артефакт, чтобы создать неразрушимое и непроницаемое силовое поле вокруг врат, но, пропустив скрытую подсказку, найденную Уэйдом, не могут определить, как открыть врата.
Уэйд манипулирует своей вымышленной личностью, чтобы быть арестованным и отправленным в кабальное рабство в отдел технической поддержки IOI. Затем он использует пароли с черного рынка и уязвимости безопасности, чтобы взломать внутреннюю сеть IOI и установить ловушку с таймером, чтобы отключить силовое поле. Он также получает множество компрометирующей информации: видеозапись убийства Дайто (а также обнаруживает, что IOI выследила его, незаконно отслеживая его сигнал), записи покушения на собственную жизнь, а также планы похитить Шото и Артемиду и заставить их найти пасхальное яйцо для IOI, а затем убить. После побега из корпорации он делится этой информацией со своими друзьями и новостными агентствами и рассылает сообщение, приглашая всех аватаров ОАЗИСа помочь им штурмовать замок. Парсифаля и его друзей прерывает Огден «Ог» Морроу (создатель ОАЗИСа), который предлагает им убежище в своем доме в Орегоне. Уэйд встречает настоящих Эйча и Ога, но не Артемиду или Шота.
Ловушка Уэйда успешно отключает силовое поле, и начинается масштабная битва между аватарами. Парсифаль, Артемида, Эйч и Шота используют своих мехов, чтобы сразиться с Мехагодзиллой Сорренто, Кирю, хотя Парзивалю приходится использовать артефакт Ультрамена (полученный в квесте с Дайто и Шотой), чтобы победить и убить меха и аватара Сорренто. Когда становится ясно, что они проиграют битву, IOI взрывает устройство судного дня, которое разрушает замок Анорак и убивает всех аватаров в секторе. Парсифаль выживает, обнаружив, что монета, которую он впервые получил в Арчаиде, была артефактом, даровавшим ему дополнительную жизнь. В финальных вратах он играет за Темпеста, разыгрывает роль короля Артура и различных других персонажей в «Монти Пайтон и Святой Грааль», а также находит пасхальное яйцо в Adventure, игре с первым в истории пасхальным яйцом. Его победа дает ему контроль над ОАЗИСом и делает его мультимиллиардером. Сорренто и причастные к этому лица арестованы за убийство Дайто и заговор с целью убийства Уэйда и остальных.
Вернувшись в Орегон, Уэйд и Артемида, настоящее имя которой Саманта, встречаются лично и возобновляют свои отношения поцелуем. Уэйд замечает, что впервые за долгое время у него нет желания заходить в ОАЗИС.